La tributyrine est utilisée comme solution d'additif alimentaire fonctionnel. C'est un ester composé d'acide butyrique et de glycérol, issu de l'estérification de ces deux acides. Elle est principalement utilisée dans l'alimentation animale. Outre son utilisation comme additif alimentaire dans l'élevage, la tributyrine est également connue pour son utilisation dans la production de margarine. Son utilisation comme solution fonctionnelle pour les animaux offre de nombreux avantages, permettant d'augmenter la production alimentaire.

Bienfaits de la tributyrine pour la santé
La tributyrine est un précurseur de l'acide butyrique. Grâce à la technique d'estérification, elle permet à davantage de molécules d'acide butyrique d'être directement acheminées vers l'intestin grêle. De ce fait, les concentrations sont deux à trois fois supérieures à celles des produits enrobés classiques. L'estérification permet de lier trois molécules d'acide butyrique au glycérol, lequel ne peut être décomposé que par la lipase pancréatique endogène.

Lorsque la tributyrine pénètre dans le tube digestif des animaux comme additif alimentaire, elle peut être lentement libérée en acide butyrique et en glycérol sous l'action de la lipase pancréatique. La tributyrine peut réparer les villosités de l'intestin grêle et inhiber les bactéries intestinales nocives, ce qui représente un atout majeur pour l'élevage. Elle peut également favoriser et améliorer l'absorption et l'utilisation des nutriments. Elle augmente également le taux de survie et favorise la prise de poids quotidienne des jeunes animaux.

Afin de compléter l'acide butyrique dans l'alimentation des volailles, des sels de butyrates de sodium ou de calcium enrobés de graisse sont disponibles sur le marché depuis les années 1990. Ces sels représentent jusqu'à 70 % du poids total du produit. Cet enrobage masque dans une certaine mesure l'odeur âcre de l'acide ; cependant, les utilisateurs finaux ne rentabilisent pas pleinement leur investissement, car la teneur en acide butyrique de ces produits est souvent faible.

TributyrineElle pourrait être décomposée dans l'organisme pour produire de l'acide N-butyrique, ce qui pourrait augmenter la taille des villosités de l'intestin grêle lorsqu'elle est ajoutée à l'alimentation des porcs en croissance-finition. La tributyrine est également un glycéride d'acide gras à faible teneur en carbone, mieux absorbé que les glycérides d'acides gras à chaîne carbonée élevée. En tant qu'additif alimentaire, elle peut favoriser significativement la croissance du bétail et de la volaille et améliorer l'indice de conversion alimentaire. La tributyrine pourrait être largement utilisée comme facteur de croissance pour éliminer les résidus d'antibiotiques dans les produits animaux et produire des produits animaux de haute qualité et non polluants.