Le rôle principal des acidifiants dans les aliments est de réduire le pH et la capacité de fixation des acides. Leur ajout réduit l'acidité des composants, diminuant ainsi l'acidité gastrique et augmentant l'activité de la pepsine. Parallèlement, ils agissent sur l'acidité du contenu intestinal, et donc sur la sécrétion et l'activité de l'amylase, de la lipase et de la trypsine, améliorant ainsi la digestibilité des aliments.

L'ajout d'acidifiants à l'alimentation des porcelets sevrés peut réduire l'acidité des aliments, améliorer leur acidité et accroître leur assimilation par le tube digestif. Les recherches de Xing Qiyin et de ses collègues ont montré qu'une faible acidité de l'alimentation permettait de contrôler la propagation des moisissures, de prévenir le mildiou, de préserver la fraîcheur des aliments et de réduire l'incidence des diarrhées chez les porcelets.

Le rôle de l'acidifiant chez les animaux est illustré dans la figure suivante, comprenant principalement les aspects suivants :

1) Il peut réduire le pH dans l'estomac des animaux et activer ainsi d'importantes enzymes digestives. Les propriétés physico-chimiques des acides organiques influencent l'effet de réduction du pH du contenu gastro-intestinal. Les pKa de l'acide malique, de l'acide citrique et de l'acide fumarique sont compris entre 3,0 et 3,5, ce qui en fait des acides moyennement forts. Ils peuvent rapidement dissocier les ions H+ dans l'estomac, réduire l'acidité gastrique, favoriser la sécrétion de pepsine, améliorer la fonction digestive et ainsi obtenir un effet acidifiant.

Les acides présentant différents degrés de dissociation ont des effets différents. En pratique, les acides à fort degré de dissociation peuvent être utilisés pour réduire le pH du tube digestif, tandis que les acides à faible degré de dissociation peuvent être utilisés pour la stérilisation.

2) Les acidifiants peuvent réguler l'équilibre microécologique du tractus intestinal animal, détruire la membrane cellulaire bactérienne, interférer avec la synthèse des enzymes bactériennes, obtenir des effets bactériostatiques ou bactéricides et ainsi prévenir les maladies intestinales animales causées par des micro-organismes pathogènes.

Les acides organiques volatils et les acides organiques non volatils courants ont des effets bactériostatiques différents, des types et des quantités d'acidifiants différents et des effets inhibiteurs et destructeurs différents sur les bactéries pathogènes dans le tractus gastro-intestinal des animaux.

Les résultats expérimentaux ont montré que la quantité maximale d'acidifiant ajoutée dans l'alimentation est de 10 à 30 kg/t, et qu'une utilisation excessive peut entraîner une acidose chez les animaux. Cui Xipeng et al. ont constaté que l'ajout de différentes proportions dedicarboxylate de potassiumL'ajout à l'alimentation a un effet bactériostatique évident. Globalement, la quantité recommandée est de 0,1 %.

3) Ralentir la vitesse de vidange gastrique et favoriser la digestion des nutriments dans l'estomac et les intestins. Manzanilla et al. ont constaté que l'ajout de 0,5 % d'acide formique à l'alimentation des porcelets sevrés pouvait réduire la vitesse de vidange de la matière sèche gastrique.

4) Améliorer l’appétence.

5) Anti-stress, améliore les performances de croissance.

6) Améliorer l’utilisation des oligo-éléments dans l’alimentation.